台灣的廟不是博物館，也不是安靜的教堂。它是神明實際「上班」的地方：大家進來點香、問事、還願，然後離開。你可以自由走進去，到處看看，在旁邊觀察。以下說明你身邊正在發生的事，讓那些香煙、紅色的筊杯和遶境隊伍都變得有道理。
廟宇的格局
台南大多數較老的廟宇，是由一進接一進的殿堂組成。你會先經過三川殿，門上畫著門神，入口的一側通常是龍壁，另一側是虎壁。接著是拜殿、供奉主神的正殿，後面常常還有供奉其他神明的後殿。廟前通常有一座面向街道的大香爐：天公爐，拜的是玉皇上帝。
從外面面向廟宇，右手邊是龍邊，左手邊是虎邊。大家從龍邊進、虎邊出，意思是把福氣帶進來、把霉運送出去。中門是神明走的。
在台南會遇到的神明
大部分的廟裡供奉的不只一位神明，而是很多位。以下是在老城區最常見到的幾位。
- 媽祖：海上女神。相傳她是林默，960年生於福建湄洲島，守護航海的人。渡過險惡台灣海峽的移民把她的神像帶上船，所以台灣到處都有媽祖。→ 大天后宮
- 關公：被神格化的將軍，以忠義和勇氣受人敬仰。他是武聖，很多行業也拜他求生意興隆。祀典武廟是台灣唯一列入官方祀典的關公廟。
- 城隍：守護一座城市的神明，記錄每個人的善行與惡行。台南的臺灣府城隍廟建於1669年，是台灣最古老的城隍廟。記得找找他用來算帳的大算盤，還有寫著「爾來了」的匾額。
- 孔子：被尊為至聖先師，每年春秋兩季舉行正式的祭典。→ 孔廟
- 王爺：過去人們祭拜王爺以驅除瘟疫。王爺和媽祖是台灣廟宇中最大的兩個體系。
- 月老：牽姻緣的神明。大天后宮和武廟都有供奉。
燒香與供品
一般的順序是先拜天公爐，面朝外、對著街道，接著拜主神，再拜兩旁的神明，一爐一爐依序參拜。拜的時候會向神明報上自己的姓名、出生日期、地址，以及想祈求的事。香的數量各廟不同：在祀典武廟，天公爐插三炷，其他香爐各插一炷。很多廟會把參拜順序貼在告示牌上；如果沒有，跟著前面的人做就好。
你也會看到有人捐「油香」錢，或付費點燈，祈求一整年的平安。這些遊客都不用做。
擲筊
你在石頭地板上聽到的清脆聲響，是有人在向神明問一個「是或不是」的問題。筊杯是一對新月形的木頭或竹根，一面平、一面凸（台語叫「跋杯」）。說完問題後，把它們擲下：
- 一平一凸（聖筊）：是。
- 兩面都平（笑筊）：不是「是」，也不是「不是」。把問題再說明一次，重新擲。
- 兩面都凸（怒筊）：不是。
擲筊常常和抽籤一起進行。你先問神明可不可以抽籤，從籤筒裡抽出一支有號碼的籤，再擲筊確認是不是這一支：要連續三個聖筊。依號碼可以拿到一張印好的籤詩，比較大的廟會有人幫忙解籤。
節慶與遶境
神明也會出門。在神明生日和節慶的日子，神像坐上由人扛的神轎出巡，由表演的陣頭護送。在台南值得知道的有：
- 府城迓媽祖：由大天后宮主辦，台南市的觀光網站說這是台灣最早的媽祖遶境。
- 祭孔大典：9月28日清晨舉行，有清代風格的樂舞。
- 做十六歲：七夕在開隆宮舉行，是台南獨有的習俗。
- 鹽水蜂炮：元宵節晚上的炮火之夜，起源於清代祈求平息瘟疫的祭祀。
參拜禮儀一覽
- 穿著端莊；遮住肩膀和膝蓋最保險。
- 跨過門檻，不要踩在上面。
- 從右邊（龍邊）進，從左邊（虎邊）出，不要走中門。
- 小聲說話，不要從正在拜拜的人和神桌之間穿過。
- 拍人之前先問一聲，也不要用手指著神明。
- 歡迎一起參拜；在旁邊恭敬地看也完全沒問題。
→ 台南廟宇：從哪裡開始 · 與我們合作
資料來源
擲筊、抽籤和主要的神明體系，參考交通部觀光署和文化部的國家文化記憶庫。參拜順序與抽籤步驟，參考祀典武廟。媽祖的資料來自大天后宮。廟宇格局、城隍、關公和節慶，參考臺南旅遊網的大天后宮、城隍廟、武廟和宗教節慶頁面。2026 年 10 月確認。